Signal

Ein Signal ist ein Zeichen oder ReizEin Reiz ist ein Umweltfaktor, den ein Lebewesen wahrnimmt und der eine Reaktion auslösen kann, aber nicht muss. Reize können visuell (Licht), akustisch (Geräusch), taktil (Berührung) oder olfaktorisch (Geruch) sein.... » Weiterlesen, der für das Tier eine Bedeutung hat und ein VerhaltenVerhalten bezeichnet alle äußeren und inneren Aktivitäten eines Lebewesens, die durch Reize aus der Umwelt oder aus dem eigenen Körper ausgelöst werden. Es umfasst sowohl bewusste als auch unbewusste Handlungen... » Weiterlesen auslöst oder einen emotionalen Status hervorruft. Es zeigt dem Tier an, dass es durch ein bestimmtes Verhalten eine bestimmte KonsequenzEine Konsequenz ist das Ergebnis oder die Folge eines Verhaltens, das sich direkt auf zukünftiges Verhalten auswirken kann. Konsequenzen spielen eine zentrale Rolle in der operanten Konditionierung, da sie darüber... » Weiterlesen herbeiführen kann. Damit fungiert es gewissermaßen als „grüne Ampel“ für eine Handlung, indem es signalisiert, dass eine Reaktion in dieser Situation erfolgversprechend ist. Allerdings muss das Tier zunächst lernen, was ein Signal bedeutet. Durch wiederholte Erfahrung verknüpft es das Signal mit einer bestimmten Folge und erkennt, dass es sich lohnt, darauf zu reagieren.

Ein Signal kann ein physischer oder sensorischer Reiz sein, wie eine Berührung oder ein stimmlicher Befehl, aber auch ein Umweltreiz, wie ein Verkehrszeichen. In der operanten Konditionierung lernt das Tier, ein Verhalten gezielt einzusetzen, weil das Signal anzeigt, dass eine BelohnungEine Belohnung ist eine Konsequenz, die vom Tier als angenehm empfunden wird, aber nicht zwingend dazu führt, dass das vorherige Verhalten häufiger auftritt. Umgangssprachlich wird Belohnung oft mit Verstärker gleichgesetzt-... » Weiterlesen oder eine andere Konsequenz folgen kann. Beispielsweise versteht ein Hund erst nach mehreren Wiederholungen, dass ein bestimmtes Wort oder eine Geste bedeutet, dass er durch Sitzen eine Belohnung erhält. Signale helfen dem Tier, sein Verhalten an die Umgebung anzupassen und gezielt auf lohnende Situationen zu reagieren.