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Ein Stop-Button ist ein Kooperationssignal, mit dem das Tier signalisiert, dass es eine laufende Handlung oder Prozedur pausieren oder beenden möchte. Es gehört zu den wichtigsten Elementen, um dem Tier Wahl (Choice) und Kontrolle (Control) über den Trainingsprozess zu geben. Im Gegensatz zu einer erzwungenen Duldung ermöglicht der Stop-Button dem Tier, sich bewusst gegen eine Fortsetzung zu entscheiden, ohne auf Abwehrverhalten oder Stressreaktionen zurückgreifen zu müssen.

Das Verhalten für den Stop-Button kann individuell gewählt werden, solange es klar erkennbar, wiederholbar und eindeutig interpretierbar ist. Beispiele sind das Wegdrehen des Kopfes, Zurückweichen oder das bewusste Entfernen von einem bestimmten Ort. Häufig ergibt sich das Stop-Signal auch aus dem Kontext oder dem abgefragten Verhalten: Ist z. B. das Start-Signal das Ablegen des Kopfes, kann das Anheben oder Entfernen des Kopfes von der Ablage als Stop-Signal gewertet werden. In diesem Fall ist kein zusätzlich trainiertes Verhalten nötig – das Tier versteht automatisch, dass es durch eine veränderte Haltung Kontrolle über die Situation ausüben kann.

Durch den Einsatz eines Stop-Buttons erlebt das Tier die Interaktion als vorhersehbar und respektvoll, was langfristig zu mehr Vertrauen und freiwilliger Mitarbeit führt. Es lernt, dass sein Signal ernst genommen wird, wodurch Unsicherheit reduziert und die Trainingsqualität verbessert wird. Der Stop-Button ist damit ein essenzielles Werkzeug für eine nachhaltige, kooperative Kommunikation, bei der das Tier jederzeit die Wahl (Choice) trifft und Kontrolle (Control) über den Prozess behält.